美国总统奥巴马正式宣布，将中国公民赴美商务和旅游签证有效期将延长至较长时间，达到美国法律规定的长期限；赴美学生签证将延长至几年，多年多次的入境签证从11月12日开始实施。这样的签证举措令中国的学生、家长、商人、旅游者感到高兴。
根据美国白宫发布的数据，去年180万中国游客访问美国，为美国经济贡献了211亿美元，帮美国新增了10.9万个就业岗位。
中国目前已成为第二大经济体。随着中国人的生活水平不断提高，中国人的出境游在各国中增长为迅速。然而，选择美国作为旅游目的地的人仍然不多。个中原因主要是签证难，出行成本高。白宫估计，放松签证政策后，202较快将有730万中国游客出行美国，为美国经济贡献850亿美元。美国此举也说明，美国已经从控制中国人入境转变为欢迎中国人去振兴它的旅游业，为其尚为完全复苏的经济注入新的活力。
应当说，美国的签证新举措给其他西方发达国家树立了一个榜样。目前，西方国家都不同程度地放宽了对中国人的签证政策。特别是法国，在对华发放签证方面，工作也有了改进。比如，将中国人从申请到获得赴法签证的日期缩减至48小时。但同奥巴马的新举措相比仍很不够。从目前中国人办理赴法签证的手续看，仍显得复杂。而且签证的有效期也较短。
西方国家为什么过去会对中国人的签证发放控制严格呢？
自然是同“非法移民”现象有关。过去，中国人中确有那么一少部分人盲目崇拜西方，希望去西方生活，到那里发大财，甚至不惜采取非法滞留和偷渡的手段。可现在情况完全改变了。随着改革开放进程的深入，中国人的日子好过了。中国人有了自信：在自己的国家中同样可以实现过幸福生活的梦想。偷渡国外的人已经越来越少，而出国旅游的人则越来越多了。中国人在国外出手阔绰，给西方国家带来了新的商机和经济增长机会。据统计，从新中国成立到改革开放之前，中国近30年间的出境人数只有约28万人，但201较快一年，中国内地居民出境人数已经达到9,800万。中国与近90个国家缔结了各类互免签证协定。这样的变化被美国人敏锐地捕捉到了。于是有了给中国商人和旅游者较长时间签证的新政。
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