什么是美国警察，以及美国警察的类型
从整体看，美国警察主要分为联邦和地方警察，地方经常包括，州和郡/市及特殊区域（如学校，监狱等）等，联邦和各州的警察分别行使联邦和州所赋予的警察权力。州以下的警察的权力则由各州自行决定，除了联邦警察外，州警、市警和郡警长及私人保安与联邦政府没有任何的从属上下关系，乃是直接由地方政府所领导。
【联邦警察（federal agent）】：
美国联邦警察机构主要分属联邦政府的司法部（DOJ）（O注释：鼎鼎大名的联邦调查局（FBI）就隶属于司法部）国土安全部（DHS）及美国国会警察局（USCP）等。联邦警察机构的主要职能是执行各项联邦法律，维持美国华盛顿特区治安，及打击性的重大违法犯罪等。作为平常人，除了在电视里很少会直接和联邦警察打交道。如果有人向你亮证件，向你要求配合调查的时候，你会知道，你很可能摊上大事了。
美国司法部下属的几个比较重要的执法部门：
美国法警局（USMS） 其警察的名字是USMarshal。其中的警员可以称为联邦法警。隶属于美国司法部。他们的职责包括保护联邦法官，证人保护计划，追捕跨州罪犯，押送囚犯等。
联邦调查局（FBI）
联邦监狱局（BOP）
美国烟酒枪炮及爆裂物管理局（ATF）
美国缉毒局（DEA）
美国国土安全部下属的几个比较重要的执法部门：
特勤局，UnitedStates Secret Service，简称USSS，早隶属财政部负责打击伪钞，后来业务扩展从打击经济犯罪到保卫总统，现在归国土安全部管理。
美国海关及边境保卫局（U.S.Customs and Border Protection，缩写：CBP）是美国国土安全部规范和促进国际贸易，征收进口关税，并且执行美国贸易法律的一个机构。
美国海岸警卫队（UnitedStates Coast Guard，简称USCG）海岸警卫队受国土安全部和海军双重领导。
美国公民及移民服务局（英语：UnitedStates Citizenship and Immigration Services, USCIS）
【地方警察】：
州警：美国各州政府都有自己的警察机构，一般只执行本州的法律，不受联邦警察的领导和约束，而是对各自的州长负责。这里注意，州警察一般在郡/市等地方警察机构不管的地区来履行责任，例如在州界公路上巡逻和解决交通事故等。在美国，州警察的活动范围不大，其权力限制于与各州里各种政治因素所起的作用有关，州警察局长大多由州长亲自任命。一般普通人在告诉公路上因超速被叫停，遇到的就是州警。州警一般被叫做StateTrooper，或CO（cooperationofficer狱警）
市警：美国城市警察执法机构都是受到城市行政机构管辖的，但是在具体管理形式上联邦政府则没有统一的规定，在采用独任市长制的城市里，城市警察局机构由市长负责，而在采用议会制的城市里，警察机构由警察委员会领导。城市警察是美国机构中庞大、重要的组成部分。目前，城市警察局雇用的正规警察约占全美国正规警察总数的3/4。其分类包括：Policeofficer（警官）Sergeant（警长）Detective（警探）commissioner（局长）或 police chief（局长）等城市警察肩负执行法律，维护城市社会秩序，向社会提供服务等责任。作为普通人，你平常见到的绝大多数警察属于这一类型。而作为学生，你有时候遇到的校警（campuspolice），也是地方警察之一，不过别搞错，校警可不是保安哦，在大学校园里拥有逮捕等执法权。
郡警（countysheriff），美国郡警察机构数量不少，但是规模小，大多数正规警察不足部分。郡警察局是根据美国各州的法律成立的，各州的法律对郡警察局长的任期和产生办法都有明文规定。各郡警察机构的主管人均由选举产生，郡警察局长比其他地方政府官员具有更高的自主权，大多数警察局长是该地区威望较高的人。在美国，郡一级的行政机构并不大，尤其在市规模较小的地区。因此郡警察局长大多数是集刑事司法系统三方面职能于一身，这是美国郡警察机构独特的警察工作，他们还是法庭上的一名官员。郡警察不但负责向居民发送逮捕证和传票，而且亦要为法庭提供保卫服务，同时大多数郡警察机构还要负责做好地方的监狱管理工作，有些郡的警察局长还兼任监狱的监狱长。Sheriff（县治安官，警长）DeputySheriff（乡村警察，Sheriff的手下）Marshal（警官，这可不是联邦法警）别搞错。
美国警察的执法权
刚来美国的同学都会很明显感觉到中国警察和美国警察的不同。这个体会是正确的。简单来说，不同点有两个。
1. 中美警察警务范围不一样，中国警察分工很细，如派出所的民警，交管局的交警，巡警队的巡警，还有办大案的刑警，各司其职，各管一段。美国大部分郡/市警察由于人口密度底下，单位人口负担不起这么多的警员数量，因此分工并不细，一警多能，什么都得会、都得管。
2.中美警察执法权不一样。和中国不同，美国警察有滞留权、讯问权、搜查权、逮捕权，只要逮捕嫌犯，不需要请示任何人，铐上手铐就往监狱送，然后协助检察官把案子一办到底。而中国警察在采取强制措施时由于分工细致则要经过许多请示和审批手续。其中不同的就是所谓的自卫权。即当警察感到（注意是感到，不是实际证明）自身安全受到威胁时，可以采取“高人一级”的自卫方式。什么是高人一级，即比对方暴力等级高一级的暴力方式自卫。简单来说是这样的：
对方空手，警察可以使用辣椒水，电击枪，警棍等方式自卫。
对方手里有冷武器（水瓶子也算，只要是有东西，就是一张纸也算），警察可以使用手枪自卫。
对方手里有手枪，警察可以使用长枪自卫。
对方手里有长枪，警察可以呼叫特战队，并用一切手段自卫。
关键的一点：当不确定对方有什么状态的时候，按方式处理。
另外需要注意的是，和中国不同，美国警察开枪不必对空鸣枪示警。 而是直接射击目标，其核心原因是，美国不禁枪，鸣枪本身容易暴露自身位置，为警察招来危险。
这种引申出一套美国警察执法的日常规则，核心就是要当场听从警方的命令。一开始可能是口头命令，如若你不从，可能就是将你滞留或带上手铐；如果你再反抗或试图对警察动武，那很快就会被放倒在地；严重的是你如果做出了手放衣袋掏东西的动作，警察可能敏感地将其视作掏枪，然后瞬间将你击毙。
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